開幕1軍入りを目指し、浜田と共に2軍で奮闘中の啓助。だが厳しいながらも楽しかった1軍に比べ、どうにもギスギスした2軍の雰囲気になじめない。そんな啓助の前に現れたのが、9年目を迎えるベテラン三塁手・中島だ。大学では三冠王を取り、欽助の後継者として鳴り物入りでフェニックスに入団したが、当の欽助がいまだに絶好調なので、中島は今も2軍でくすぶっているのだった。すっかり腐ってしまった中島を見て、啓助は反感を覚える。